Nicolau Copérnico: Sol como Centro do Universo

Nicolau Copérnico foi astrônomo renascentista e a primeira pessoa a formular a abrangente heliocêntrica cosmologia que deslocou a Terra a partir do centro do universo. Livro de época de Copérnico, “Sobre as Revoluções das Esferas Celestes”, foi publicado pouco antes de sua morte em 1543, trabalho considerado como o ponto de partida da moderna astronomia e definição de epifania que começou a revolução científica.

Sol: Centro do Universo

Seu modelo heliocêntrico, com o Sol no centro do universo, demonstrou que os movimentos observados de objetos celestes podem ser explicados sem pôr a terra em repouso no centro do universo. O trabalho estimulou novas investigações científicas, tornando-se marco na história da ciência, muitas vezes referida como a revolução copernicana. Entre os grandes polímatas do Renascimento, Copérnico foi matemático, astrônomo, jurista com doutorado em direito, médico, poliglota, teólogo, tradutor, artista, clérigo católico, governador, diplomata e economista.

Copérnico é postulado ter falado as línguas latinas, alemão e polonês com igual fluência. Ele também falou grego e italiano. A grande maioria das obras remanescentes de Copérnico está em latim, que na vida foi a linguagem da academia na Europa. O latim era língua oficial da Igreja Católica Romana e da corte real da Polônia, portanto toda a correspondência de Copérnico com a Igreja e líderes poloneses foi em latim.

Morte de Copérnico

Copérnico morreu na cidade de Frombork, em 24 de Maio 1543. Diz a lenda que a primeira cópia impressa do seu livro foi colocada em mãos no mesmo dia em que morreu – o que lhe permite tomar despedida do trabalho de sua vida. Ele tem a fama de ter acordado do coma induzido por acidente vascular cerebral, olhado ao próprio livro e depois morrido em paz. Copérnico teria sido enterrado na Catedral Frombork, onde os arqueólogos há dois séculos, procuraram em vão por seus restos mortais.

Sistema do Universo de Copérnico e Antecessores

Filolau (480-385AC) descreveu sistema astronômico no qual o Fogo Central (diferente do Sol) ocupava o centro do universo e controlava Terra, lua, sol, planetas e as estrelas. Tudo girava em torno da imensa chama central. Heraclides Pôntico (387-312AC) propôs que a Terra gira sobre seu eixo. Aristarco de Samos (310AC / 230AC) identificou o “fogo central” com o sol, em torno do qual tinha a órbita da Terra. Alguns detalhes técnicos do sistema de Copérnico se assemelhavam aos desenvolvidos por astrônomos islâmicos Nasir AL-Din AL-Tusi e Ibn Al-Shatir, ambos aos quais mantiveram modelo geocêntrico.

A teoria que prevalece na Europa durante a vida de Copérnico foi a publicada por Ptolomeu, no Almagesto, cerca de 150DC, com a Terra como centro do universo estacionário. Estrelas foram incluídas em grande esfera exterior, que girou rapidamente, enquanto cada um dos planetas o sol e a Lua foram incluídos nas próprias esferas menores. O sistema de Ptolomeu empregava séries de dispositivos, incluindo epiciclos, para levar em conta as observações que os caminhos das entidades diferiam de maneira simples, com circulares órbitas centradas na Terra.

Teoria de Copérnico

A visão de Copérnico do universo foi publicada em “Sobre as Revoluções das Esferas Celestes”, mesmo ano d sua morte, em 1543, mesmo tendo formulado a teoria em décadas anteriores. Ele listou as “suposições” sobre a teoria baseada da seguinte forma:

1. Não há centro de todos os círculos celestes ou esferas;
2. O centro da Terra não é o núcleo do universo, mas apenas da gravidade e da esfera lunar;
3. Todas as esferas giram em torno do sol como ponto médio. Por conseguinte, o sol é o centro do universo;
4. A relação de distância da terra a partir do sol para a altura do firmamento (esfera celeste mais externa que contém as estrelas) é muito menor do que a proporção de raio da Terra da distância do Sol. Em termos gerais, a distância da Terra ao Sol é imperceptível em comparação com a altura do firmamento;
5. A imagem dos movimentos do sol surge não por causa da própria rota, mas a partir do movimento da terra e da esfera, com a qual giram em torno do sol, como qualquer outro planeta.
6. O movimento aparente retrógrado e direto dos planetas não surge a partir do movimento, mas da visão na Terra. O movimento do globo terrestre sozinho explica as desigualdades aparentes nos céus.

Sucessores de Copérnico

Georg Joachim Rheticus poderia ter sido o sucessor de Copérnico, mas não subir para a ocasião. Erasmus Reinhold poderia ter sido o sucessor, mas morreu prematuramente. O primeiro dos grandes sucessores foi Tycho Brahe (embora não achava que a terra orbitava ao sol), seguido por Johannes Kepler, que trabalhou como assistente de Tycho em Praga.

Apesar da aceitação quase universal sobre ideia básica do heliocêntrico, a teoria de Copérnico foi difícil de ser emplacada. Estudiosos afirmam que sessenta anos após a publicação do livro havia apenas cerca de vinte astrônomos defendendo copernicaníssimo em toda a Europa, disse Thomas Digges e Thomas Hariot, na Inglaterra, Giordano Bruno e Galileu Galilei, na Itália; Diego de Zuniga na Espanha; Simon Stevin nos Países Baixos. Na Alemanha, o maior grupo: Georg Joachim Rheticus, Michael Maestlin, Christoph Rothmann e Johannes Kepler.

Arthur Koestler, no famoso livro “Os sonâmbulos”, afirmou que o livro de Copérnico não tinha sido lido na primeira publicação. Esta alegação foi vigorosamente criticada por Edward Rosen e refutada por Owen Gingerich, que examinou cada cópia sobrevivente das duas primeiras edições e encontrou copiosas notas marginais por proprietários ao longo da verificação. Gingerich publicou suas conclusões em 2004, em: O Livro Que Ninguém Leu.

O clima intelectual da época permaneceu dominado pela filosofia aristotélica e da astronomia ptolomaica correspondente. Naquela época, não havia nenhuma razão para aceitar a teoria de Copérnico, exceto por sua simplicidade matemática. Foi apenas meio século depois, com o trabalho de Kepler e Galileu, que surgiu qualquer evidência substancial de defender o copernicaníssimo, começando a partir do momento em que Galileu formulou o princípio da inércia, ajudando na explicação por que tudo não iria cair da Terra se estivesse em movimento. Apenas depois de Isaac Newton formular a lei da gravitação universal e as leis da mecânica a tese de Copérnico ganhou qualificação científica.

Artigo escrito por Renato Duarte Plantier