As estrelas além de servirem de guia de navegação e tempo para os povos antigos, também inspiraram vários mitos. Em particular as estrelas plêiades e a Via Láctea inspiraram diversos mitos entre povos espalhados por todo o mundo, dos gregos aos astecas.
Coiote
De acordo com a mitologia Navajo, a Via Láctea foi criada pelas traquinagens do deus Coiote. Quando o mundo foi criado, o povo sagrado se reunião ao redor do Deus Negro para colocar as estrelas no céu. Mas Coiote cansou-se da lentidão do processo.
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Origem das Espécies
Em sua ansiedade ele decidiu colocar uma estrela vermelha, Ma’iio (aquela que vaga),
no sul. Essa estrela simboliza o Coiote e só aparece durante um curto período do ano e é sinal de problemas para o povo Navajo. Coiote continuava insatisfeito com o progresso do povo sagrado e jogou o saco de estrelas para o alto, formando assim a Via Láctea.
As sete Krttika
Na mitologia Hindu, dizia-se que as estrelas que formam o corpo de Ursa Maior são os sete sábios chamados Rishis. Eles eram felizes e casados com as sete irmãs chamadas Krttika. Originalmente viviam todos juntos nos céus do norte. Porém um dia o deus do fogo, Agni, apaixonou-se pelas sete irmãs. Tentando esquecer seu amor, ele vagou pela floresta aonde encontrou Svaha, a estrela Zeta de Touro.
Svaha se apixonou por Agni e disfarçou com a forma de seis das sete Krttika, fazendo o deus acreditar que havia conquistado as esposas dos sete Rishis. Ela teve um filho e rumores diziam que as seis Krttika eram sua mãe. Seis dos sete Rishis então se divorciaram de suas esposas, sendo apenas Arundathi a permanecer com o marido como a estrela Alcor. As outras seis partiram para se tornar as Plêiades.
![As Sete Krttika As Sete Krttika](http://cultura.culturamix.com/blog/wp-content/uploads/2010/11/As-sete-Krttika.jpg)
As Sete Krttika
O cabelo de Berenice
Berenice era esposa de Ptolomeu III, um rei do Egito em 200 a.C. De acordo com a lenda ela prometeu sacrificar seu cabelo para a deusa Vênus dos romanos se os deuses trouxessem seu marido de volta da guerra a salvo. Quando Ptolomeu retornou são e salvo, ela cortou seu cabelo e ofereceu-o no templo de Vênus como prometido, mas o cabelo desapareceu. O astrônomo real disse então a Ptolomeu que o cabelo se tornara uma constelação no céu noturno, conhecido até hoje como “Coma Berenices” ou “o cabelo de Berenice”.
Tianquiztli
![Tianquiztli Tianquiztli](http://cultura.culturamix.com/blog/wp-content/uploads/2010/11/Tianquiztli.jpg)
Tianquiztli
As plêiades eram conhecidas pelos astecas como Tianquiztli, que significa “mercado”. Os astecas eram ótimos observadores dos astros.
Eles mediam o tempo de acordo com o movimento das estrelas e do Sol, seu calendário se baseava em ciclos de cinqüenta e dois anos. Eles observavam as plêiades cuidadosamente para saber se o mundo estava próximo do fim.
No fim de cada ciclo uma cerimônia religiosa era necessária para assegurar o movimento do cosmos e o renascimento do Sol. Os astecas acreditavam que poderiam impedir a chegada dos demônios das trevas aos oferecer aos deuses sacrifícios humanos.