Nascido em 21 de Novembro de 1694, em Paris, na França, Voltaire foi exilado para Tulle, em 1715. Dois anos depois, em 1717, ele retornou a Paris e foi preso e exilado para a Bastilha por um ano. Ele foi enviado para a Bastilha novamente em 1726, antes de ser enviado para a Inglaterra. Em 1733, ele fugiu para Lorena, e, em 1759, ele escreveu a novela satírica Cândido. Em 1778, Voltaire retornou a Paris, onde morreu lá em 30 de maio do mesmo ano.
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Infância de Voltaire
Considerado um dos maiores escritores iluministas da França, Voltaire nasceu com o nome François-Marie Arouet em uma família de classe média-alta. Filho de François Marie Arouet e Marguerite Daumand, ele era o caçula e tinha quatro irmãos. Quando ele tinha apenas sete anos de idade, sua mãe faleceu.
Em 1704, Voltaire começou a estudar no Collège Louis-le-Grand, uma escola secundária jesuíta em Paris conhecida pelo ensino clássico. Certamente esta formação contribuiu para que ele chegasse aonde chegou.
Grandes Obras de Voltaire
Voltaire é bastante conhecido por suas poesias, peças de teatro, trabalhos históricos e obras filosóficas. Suas poesias mais conhecidas são: “Henriade” (1723) e “A Donzela de Orléans”, que ele começou a escrever em 1730, mas nunca foi totalmente concluída.
Entre as peças mais conhecidas de Voltaire está a tragédia de “Édipo”, que foi encenada pela primeira vez em 1718. A obra foi seguida por diversas tragédias dramáticas, incluindo “Mariamne” (1724). A peça “Zaïre” (1732), escrita em verso, era uma espécie de despedida de suas tragédias anteriores. As tragédias de Voltaire eram centradas em uma falha no caráter do protagonista, já a tragédia de “Zaïre” foi o resultado das circunstâncias. Após “Zaïre”, Voltaire continuou a escrever peças trágicas, incluindo “Mahomet”, em 1736 e “Nanine”, em 1749.
O conjunto de trabalhos de Voltaire também inclui as notáveis obras históricas “A Era de Louis XIV” (1751) e “Ensaio Sobre os Costumes e o Espírito das Nações” (1756). No “Ensaio Sobre a Alfândega e o Espírito das Nações”, Voltaire usou uma abordagem única para rastrear a progressão da civilização mundial, concentrando-se na história social e nas artes.
Obras filosóficas populares de Voltaire tomaram a forma de histórias curtas, como: “Micromégas” (1752) e “O Sonho de Platão” (1756), junto com sua famosa novela satírica “Candide” (1759). Em 1764, ele publicou outro de seus trabalhos filosóficos mais importantes, o “Dicionário Filosófico”, um dicionário enciclopédico que aborda os conceitos de iluminação e rejeita as ideias da Igreja Católica Romana.
Detenções e Exílios de Voltaire
Em 1715, Voltaire foi exilado para Tulle por zombar do regente Orleans. Em 1717, ele retornou a Paris, apenas para ser preso e exilado para a Bastilha por um ano sob a acusação de escrever uma poesia caluniosa. Voltaire foi enviado para a Bastilha novamente em 1726, por ter discutido com o Chevalier de Rohan (Guy Auguste de Rohan-Chabot). Ele ficou detido lá por duas semanas antes de ser enviado para a Inglaterra, onde permaneceria pelos próximos três anos.
Em 1733, a publicação de cartas de Voltaire sobre a nação inglesa irritou a igreja e o governo francês, forçando o autor a fugir para Lorraine. Ele permaneceu lá durante os 15 anos seguintes com sua amante, Emile de Breteuil, no Château de Cirey. Em 1735, ele começou a visitar Paris, ocasionalmente, até que foi concedido que ele voltasse à cidade. Em 1778, o público francês começou a considerar Voltaire como um gênio literário, e ele retornou para Paris como um herói.
Morte de Voltaire
Dois meses antes de sua morte, quando já estava doente, Voltaire se despediu de uma multidão reunida para assistir sua peça Irene. Ele disse: “Eu morro adorando a Deus, amando meus amigos, não odiando os meus inimigos e detestando a superstição.” Voltaire morreu dormindo no dia 30 de maio de 1778, em Paris, na França.
Curiosidades Sobre Voltaire
Não se sabe a origem do seu famoso pseudônimo.
Voltaire teve uma relação tensa com seu pai, que o desencorajava em suas aspirações literárias e tentou forçá-lo a seguir uma carreira jurídica. Possivelmente, para mostrar a sua rejeição aos valores de seu pai, ele abandonou seu nome de família e adotou o pseudônimo “Voltaire”, em 1718.
Voltaire nunca explicou o significado do nome que escolheu, então os historiadores apenas especulam sobre as suas origens. A teoria mais popular afirma que o nome é um anagrama de uma determinada ortografia latinizada de “Arouet”, seu último nome.
Ele ficou preso na Bastilha por quase um ano.
O humor ácido de Voltaire o colocou em apuros com as autoridades em maio de 1716, quando ele foi brevemente exilado de Paris por compor poemas zombando a família do regente francês. Apenas um ano depois, ele foi preso e confinado na Bastilha durante um ano por escrever versos que sugeriam que o regente teve uma relação incestuosa com sua filha.
Ele ficou rico explorando uma falha na loteria francesa.
Em 1729, Voltaire se uniu com o matemático Charles Marie de La Condamine e outros para aproveitar de uma falha na loteria nacional francesa. O governo desembolsava grandes prêmios para o concurso a cada mês, mas um erro de cálculo fez com que os pagamentos fossem maiores do que o valor de todos os bilhetes comprados pelos apostadores. Com isto em mente, Voltaire, La Condamine e um grupo de outros jogadores encontraram uma forma de ganhar muito dinheiro. O esquema arrecadou cerca de meio milhão de francos. Com o dinheiro, ele se estabeleceu e conseguiu se dedicar exclusivamente à sua carreira literária.
Ele deixou uma obra gigantesca.
Voltaire escreveu mais de 50 peças, dezenas de tratados sobre ciência, política e filosofia, e vários livros de história sobre tudo, desde o Império Russo ao Parlamento Francês. Ao longo de sua vida, ele também conseguiu escrever muitos versos e muitas cartas aos amigos. O filósofo, supostamente, manteve sua produção tão grande por passar até 18 horas por dia escrevendo ou ditando para secretários, muitas vezes ainda deitado na cama. Para conseguir se manter ativo por tantas horas, ele bebia até 40 copos de café por dia.
A contribuição de Voltaire para a história da filosofia iluminista é mínima, e ele não pode ser considerado um pensador importante ou original na história da humanidade. Em termos de história das ideias, sua conquista mais importante foi ter ajudado, na década de 1730, a introduzir o pensamento de Newton e Locke na França (e assim no resto do continente), e mesmo essa conquista é, como Jonathan Israel mostrou recentemente, quase tão radical como por vezes tem sido pensada: os pensadores do Inglês em questão serviram essencialmente como um baluarte contra o deísta mais radical das correntes de pensamento na tradição espinosista.
As crenças deístas de Voltaire reiteraram ao longo de sua vida, e vieram a aparecer cada vez mais fora de moda e defensivas, como ele cresceu e como ele se tornou cada vez mais exercido pela difusão do ateísmo. Acompanhe o vídeo e aprenda mais sobre esse assunto.
