Muitos foram os mitos gregos para a origem das constelações, elas estavam intimamente ligadas aos seus deuses. Frequentemente os deuses lançavam às estrelas heróis, criaturas e representações de feitos, para imortaliza-los. Algumas das constelações que conhecemos hoje têm seu nome ligado às suas origens mitológicas gregas:
Ganimedes, Aquário e Áquila
Ganimedes era filho de Tros, primeiro rei de Tróia. Ele pastoreava ovelhas no monte Ida e um dia Zeus observou o belo rapaz e apaixonou-se pelo mesmo, escolhendo-o para se tornar um pajem dos deuses, servindo-lhes o néctar. Zeus então se transformou em águia, desceu e capturou o jovem, voando com o mesmo para o lar dos deuses.
Porém tal posto já era de Hebe, filha de Zeus e Hera. Quando Ganimedes chegou ao Olimpo, uma competição teve início para determinar que serviria aos deuses. Ganimedes se saiu vitorioso e ganhou o posto se tornando companheiro de Zeus.
Em honra a tais eventos, Zeus lançou aos céus a forma da águia que usou para rapta-lo e a forma do próprio Ganimedes na constelação Aquário. Uma das luas de Júpiter (nome de Zeus para os romanos) também se chama Ganimedes. Esta constelação por vezes diz-se ser a águia que devora o fígado de Prometeu em sua punição.
Aquila, a águia celestial, é uma das três constelações que tem estrelas brilhantes formando o triângulo de verão. Uma linha quase perfeita de três estrelas simboliza suas asas. A estrela central e mais brilhante destas é Altair.
Leda e a Constelação de Cygnus
Para os antigos gregos a constelação de Cygnus (que significa cisne) estava relacionada a alguns mitos envolvendo Zeus sendo o principal deles o que Zeus assume a forma de um cisne para seduzir Leda, rainha de Esparta, que se tornaria mãe de Helena de Tróia.
Outro mito fala de Zeus e da deusa Nêmesis, que para fugir deste transformou-se em vários animais. Porém ao transformar-se em ganso, Zeus assumiu por sua vez a forma de um majestoso cisne e conquistou o amor de Nêmesis.
A deusa então botou um ovo que abandonou em seguida. Porém um pastor encontrou-o e deu-o a Leda, esposa de Tíndaro o rei de Esparta. Deste ovo nasceu Helena, tão bela que Leda tomou-a como própria filha.
Cygnus, o cisne, é também conhecida como o Cruzeiro do Norte devido a sua forma. O rabo do cisne é marcado pela estrela brilhante Deneb (árabe para cauda). Três estrelas menos brilhantes formam a linha entre Deneb e a cabeça do cisne. Cygnus voa para o sul junto à Via Láctea no verão e para dentro do Triângulo de Verão.
Deneb é uma estrela gigante azul, muito jovem para os padrões das estrelas. Albireo, o bico do cisne, é na verdade formada por duas estrelas. Cygnus também tem várias nebulosas, incluindo a Nebulosa Norte Americana.
