Os Kadiwéu

Os Kadiwéu são um grupo indígena do Brasil antigamente conhecido como “índios cavaleiros” por sua destreza na montaria e criação de eqüinos e pelo porte guerreiro, alto e forte. Fazem parte dos grupos indígenas guaikurú e embaiá. Habitam a região a oeste do rio Miranda, na fronteira de Mato Grosso do Sul com o Paraguai, na Reserva Indígena Kadiwéu, com 538.000 hectares, no município de Porto Murtinho , em Mato Grosso do Sul.

Hoje o grupo conta com um número reduzido de membros, em torno de mil e seiscentos, segundo censo de 2006 da FUNAI. Sua sociedade se organizava com base em uma estratificação entre senhores e cativos, os quais obtinham entre as tribos próximas e ocasionalmente entre paraguaios e brasileiros. Até hoje a sociedade Kadiwéu mantém alguns traços da divisão social que tinham antigamente. Tinham boas relações com os Terena, permitindo até casamentos entre os nobres das duas tribos.

A língua Kadiwéu pertence ao grupo lingüístico guaikurú e ainda é ativamente utilizada, sendo até mesmo a única falada por alguns membros da tribo.

Guerra do Paraguai

Tiveram larga participação na Guerra do Paraguai. Conta-se que através dessa participação os Kadiwéu tiveram seu território reconhecido pelo governo brasileiro.

Os Kadiwéu eram guerreiros temidos por colonizadores portugueses e espanhóis, e defenderam o Mato Grosso contra incursões paraguaias por várias vezes, sendo além de hábeis combatentes, excelentes batedores e conhecedores da região. Realizaram também ofensivas de sucesso, sob o comando do líder Nawilo, através das quais destruíram a vila de São Salvador e capturaram as mulheres que ali habitavam além de conquistar o Forte de Coimbra. Nawilo recebeu por isto o posto de General da Guarda Nacional brasileira.

Do território que defenderam como seu durante a guerra, somente em 1981 o governo brasileiro demarcou o limite, definindo as terras pertencentes a essa tribo indígena. As disputas em torno dessa área ainda motivam diversas manifestações por parte dessa população: segundo os índios, saíram prejudicados nessa demarcação, deixando parte do território originalmente conquistado na Guerra do Paraguai fora dos limites. Até os dias de hoje, os índios Kadiwéu reivindicam os direitos que obtiveram nesse episódio da História do Brasil.

Arte Kadiwéu

Os índios Kadiwéu produzem arte refinada principalmente na forma de pintura corporal e cerâmica. Fazem a pintura corporal utilizando tinta obtida da mistura de suco de jenipapo com pó de carvão, aplicada com uma fina lasca de madeira ou taquara. Seus grafismos simétricos são extremamente elaborados e eram utilizados para distinguir a posição do indivíduo na sociedade.

A cerâmica, tradicionalmente produzida pelas mulheres, é usada para criar vasos, pratos, animais, enfeites de parede, etc. Também é decorada com padrões geométricos e com grafismos, muitas vezes coloridos. Incluem música e dança entre suas demais expressões artísticas.